30 апреля 2010 поехали в Ульяновск. В тот же день посетили Медину. 10 мая съездили в Булгар. 19 мая вернулись в Москву.
ДОРОГА
Выехали в 6 утра. Трасса была довольно пустынная, рабочий день все-таки. Проскочили Владимир на одном дыхании. На объездной (новой, которая справа от города) было, правда, довольно вяло, т.к. обгон запрещен, а впереди кто-то плелся. Затем быстро доехали до Нижнего. Постоянные проблемы с плутанием вокруг Нижнего задолбали. Там много вариантов объезда, развилок, причем указатели на этих развилках показывают всё, кроме того, что нужно - Саранск, Москву, Челябинск... Выбрал вариант оптимально простой - прямо по Московскому шоссе до поворота на Кузбасскую направо, по ней прямо-прямо до выезда из города. На выезде сделали остановку возле Ашана-Меги, там приличный туалет, ну и кафе тоже (хотя мы запаслись провизией).
После выезда из Нижнего - обЪездная вокруг Кстово, дальше по трассе до села Работки, там возле ДПС поворот направо на Большое Мурашкино (объездная слева). Потом Княгинино (объезд справа), Сергач (объезд справа), Уразовка (объезд слева), Сеченово. Потом поворот на Мурзицы (перед ними направо на Порецкое). Перед Порецким будут два села - Мочкасы, там кусок дороги просто фантастически отличный, но когда вы подъезжаете к селу Репино, прекрасная дорога внезапно (ВНЕЗАПНО!!!) заканчивается. Только что пролетевшие фашистские бомардировщики сбросили на дорогу 156 бомб прямо перед моим носом, и на скорости всего около 100 кмч я начал вилять и скакать, одновременно пытаясь снизить скорость. Потом Порецкое (объезд справа), дорога тоже дерьмовая, потом Алатырь (объезд справа), тоже так себе. Потом в Сурском ищем указатель на Саранск, и на Т-образном перекрестке (Саранск справа, Ульяновск слева) выбираем нужное направление. Дальше опять только прямо. В сущности, практически не устал. Задолбался уже под конец пути, когда оставалось недалеко, сделали две остановки за 50 и за 20 км от города. Много времени, конечно, отнимают остановки переодеть и накормить малыша. 
- ехали туда, голые ветки и едва подернутые зеленым цветом поля
МЕДИНА
Так вышло, что эта поездка получилась посвящена татарской истории и культуре. В нижегородской области, недалеко от Сергача еще в прошлую поездку нам попался указатель на Медину. старинный поселок Медина (Медяна) в Сергачском районе Нижегородской области. Он известен тем, что основан в 17 веке,там всегда жили зажиточные татары.
До революции там была красивая соборная мечеть Абдуллы, построенная в 1840-х годах, и взорванная в большевистские времена, в 1950-х. Недавно они восстановили кое-что из разрушенного - это духовный центр, объединяющий исламское медресе, мечеть "Рашида" и музей. А также был воссоздан монумент "Йа-Син". Очень интересно выполнены письмена (молитвы) на монументе - в виде прорезанных в стали букв, читаемых на просвет. Сам поселок разительно отличается от множества российских деревень - большинство домов в камне, двухэтажные, с большими земельными участками. Да и сама деревня больше похожа на уездный город, чем на деревню. 
СИМБИРСК
город, где родился и учился уму-разуму Владимир Ульянов-Ленин, теперь называется Ульяновском. Губернатор предлагает перенести мавзолей вождя из Москвы в Ульяновск. Неплохая идея. Жаль, что в советские годы следы старинного Симбирска жестоко уничтожались. Сегодня от старого города осталось немного зданий в центре города. На месте старинных особняков на высоком берегу Волги были построены новое здание университета, гостиница "Венец", именем которой называют теперь весь этот район, ленинский мемориал и большой красивый бульвар и сад. Но и это после окончания советской эры эта часть города постепенно приходила в упадок. Только теперь начали понемногу ремонтировать то, что осталось. Тем не менее несколько весьма красивых зданий сохранилось и еще скрепляют вокруг себя образ Симбирска. 
БУЛГАР
Съездили в древний Булгар. История булгарского народа туманна и загадочна. Татары утверждают, что булгары - это их предки и основатели татарского государства. Правда, города-государства Булгар и Сувар, составлявшие основу Великого Булгара, существовали еще в 4-7 веках и торговали со всей Европой, Скандинавией, Азией, Китаем. И только на 10-й век, на полвека раньше принятия христианства на Руси, приходится принятие ислама в Булгаре и завоевание его всякими ханами-батыями, а также и его полное разрушение. Остается надеяться, что Шаймиев, взявший на себя обязательство восстановить этот древний памятник, не понастроит там мусуманских мечетей (как построил Кул-Шариф в Казанском Кремле).
Кстати, в раскопках Мстиславского городища была найдена и "болгарская керамика", что может свидетельствовать о торговых связях тех времен. А вот другой факт, не менее интересный: как раз кому-то из владимирскосуздальских князей удалось-таки однажды разгромить булгарское воинство, и вскоре после этого татаро-монгольская орда нагрянула на русские земли. А ведь именно булгары стояли на границах Руси и отбивали многочисленные набеги монголо-татарских орд. Основателем Великой Булгарии в 7 веке по праву считают Кубрат-хана. Его могила находится на территории современной Украины. В том же 7 веке часть булгар переселилась на территории Поволжья, а другая ушла в сторону Европы. Большая часть их осела на территории современной Болгарии, где до сих пор чтут память основателя Великой Булгарии Кубрат-хана и стараются поддерживать отношения с потомками булгар в России и Украине.
В 10-13 веках, согласно летописям, укреплялись болгаро-русские отношения. В начале 13 века начались набеги монголов, и в 1236 году город Булгар был захвачен монголами, после чего они двинулись дальше - на раздираемые междоусобицей русские княжества. В 15 веке русский князь Федор Пестрый взял Булгар и разрушил его. Однако булгары остались жить на своих землях - в Казанской, Симбирской, Нижегородской губерниях, на территории Чувашии. Сохранению древнего памятника мы обязаны Петру Первому, который, путешествуя по Волге, обнаружил древние развалины и постановил восстановить и укрепить, что можно. К сожалению, его наказ не был выполнен в полной мере, и до наших дней дошли немногие свидетельства одной из древнейших культур, которую разные народы в разные эпохи называли и скифами, и гуннами, и хазарами, и татарами. Хотя, в сущности, они не были ни теми, ни другими, и в то же время всеми понемножку. Как мы сегодня - любой из нас немного русский, немного хохол, чуточку татарин, капельку еврей и еще немножко или кавказец или прибалт. Именно так новоиспеченные американцы, сами без роду, без племени, называли индейцами скопом всех жителей Америки - и майя, и сиу, и ацтеков, и гуронов. 
ЕЩЕ О ДОРОГЕ
Кстати, о гайцах. Раньше, когда мы ездили через Рязань-Саранск и Рязань-Пензу, гайцы доставали везде. Ни одна поездка не обходилась без штрафов. Особенно по Пензенской области проезд обходился чрезвычайно дорого из-за несоответствия разметки знакам. Да и вообще - чисто по человечески - обгон запрещен там, где его сделать можно и разрешен там, где я не отваживался рискнуть. Новым же маршрутом уже 2 раза проехал туда и обратно абсолютно бесплатно. При том, что, как сами понимаете, невозможно абсолютно не нарушая правил, проехать 900 км. Где-то 100, где-то 110 кмч, где-то 70-80 через населенный пункт, где-то обгон на длинной прямой, даже если разметка и знак запрещают, но впереди трактор ползет и дымит в лицо. 
- ехали обратно, всё было зеленым-зелено...
ну и напоследок несколько фотографий, так или иначе связанных с поездками в Ульяновск: 
